A Copa do Mundo de futebol profissional masculino é o evento esportivo mais aguardado do planeta, reunindo as melhores seleções nacionais em uma disputa acirrada pelo título de campeão mundial. No século XXI, quatro países tiveram a honra de sediar essa competição de prestígio. Vamos conhecer um pouco mais sobre cada um deles e suas respectivas edições.
Em 2002, a Copa do Mundo foi realizada pela primeira vez em dois países: Coreia do Sul e Japão. Essa edição foi histórica, pois marcou a primeira vez que o torneio foi sediado na Ásia. A competição contou com 32 seleções e foi vencida pelo Brasil, que conquistou seu quinto título mundial. A final, disputada no Estádio Internacional de Yokohama, no Japão, viu a seleção brasileira superar a Alemanha por 2 a 0, com gols de Ronaldo.
Quatro anos depois, em 2006, a Copa do Mundo foi sediada pela Alemanha. Essa edição foi marcada por uma organização impecável e por jogos de alta qualidade técnica. A final, disputada no Estádio Olímpico de Berlim, viu a Itália superar a França nos pênaltis após um empate de 1 a 1 no tempo normal. Zinedine Zidane, capitão da França, foi expulso nos acréscimos do segundo tempo após uma cabeçada em Marco Materazzi, um dos momentos mais polêmicos da história do torneio.
Em 2010, a África do Sul se tornou o primeiro país africano a sediar a Copa do Mundo de futebol. A competição foi um marco para o continente, que viu a seleção anfitriã, a África do Sul, ser eliminada ainda na fase de grupos. A final, disputada no Soccer City, em Joanesburgo, viu a Espanha superar a Holanda por 1 a 0, com gol de Andrés Iniesta nos acréscimos do segundo tempo. Essa vitória marcou o início de uma era de domínio espanhol no futebol mundial.
Em 2014, o Brasil foi o anfitrião da Copa do Mundo. A expectativa era enorme, mas a campanha da seleção brasileira foi um verdadeiro desastre. Após uma vitória sobre a Croácia na estreia, o Brasil foi eliminado nas quartas de final pela Alemanha, que aplicou uma goleada de 7 a 1 no Mineirão, em Belo Horizonte. A final, disputada no Maracanã, no Rio de Janeiro, viu a Alemanha superar a Argentina nos pênaltis após um empate de 0 a 0 no tempo normal. Mario Götze marcou o gol da vitória nos acréscimos do segundo tempo.
Em 2018, a Copa do Mundo foi sediada pela Rússia. A competição foi marcada por jogos de alta qualidade técnica e por uma organização impecável. A final, disputada no Estádio Luzhniki, em Moscou, viu a França superar a Croácia por 4 a 2. Essa vitória marcou o segundo título mundial da França, que havia conquistado seu primeiro título em 1998.
Em 2022, a Copa do Mundo foi sediada pelo Catar. A competição foi marcada por polêmicas, como as condições de trabalho dos operários que construíram as infraestruturas do torneio e as restrições aos direitos humanos no país. A final, disputada no Estádio Lusail, em Lusail, viu a Argentina superar a França nos pênaltis após um empate de 3 a 3 no tempo normal. Lionel Messi, capitão da Argentina, foi eleito o melhor jogador da competição e levantou seu primeiro título mundial.
Em 2026, a Copa do Mundo será sediada por três países: Estados Unidos, Canadá e México. Essa será a primeira vez que o torneio será realizado em três nações diferentes. A competição contará com 48 seleções, oito a mais do que nas edições anteriores. A final será disputada no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.
